ホテルのボーイが写真の左端にある Bikaner というお店がお勧めのおいしいレストランというので、夕食はここでカレーを食べた。さずがに本場だけあってカレーは安くて(ナンがついて全部で100ルピー、200円)おいしかった。ただし、慌てて食べてしまったため、インド最初の食事の写真カットはなし。 参ったのは無数のハエが飛んでいて、蒸し暑さで汗ばむ腕や顔にハエが容赦なくとまってくることだ。周囲のインド人たちは慣れているのか、一向に気にも掛けない風である。インドでは虫は殺してはいけない。だから蝶採りも許されないのだが、こんなところにも生命の尊厳を重んじる宗教的慈愛の精神が行き渡っているのだろう。それともあまりに多すぎて、いちいち追い払ってもきりがないから最初から諦めているのだろうか。 そんな状況に慣れない小生はあまりのうるささに手でバシッとやってハエをたたき落としてしまった。オーッ、たちまちにして小生はインドのタブー、虫を殺してはいけない罪を犯すという罰当たりなことをしてしまったのだ。 昨日も書いたように空港まで3㎞の道のりはあっという間で、5分で到着。チケットを持っていない人はここから先、空港の中には入れない。マシンガンを持った兵隊がEチケットとパスポートをチェック。何度もテロ攻撃にあっている空港の警備は厳重で、3回ほど厳しい荷物検査をしてようやく飛行機に搭乗することができた。 デリーからレーまでは格安航空会社(LCC)のキングフィッシャー航空が飛んでいる。**さん(**だと失礼なので、今後は彼のことを巨匠と呼びたい)によれば、以前はレーまでのチケットをとるのが難しく、長距離バスで3日くらいかけて行ったのだという。しかし、今は1時間強でひとっ飛びである。 まだ暗いなか離陸してまもなく夜が明けてきた。眼下には雪を頂く鋭い峰峰が朝日に輝いていて、ラダックが紛れもなく大ヒマラヤ山脈の一角を担っていることが分かる。この山のどこかに小生があこがれるパルナシウスが生息しているのだ。しかし、実はこの険しさが問題で、レー空港はインダス川の深い谷底にあって、飛行機は山までわずか数百mくらいの狭い谷間を、ぶっつからないように降りていく。ちょっとでも操縦を間違えたらたちまち山に激突しかねない怖い空港だから、霧が発生するとすぐに欠航になることも、また霧が出る前の早朝に飛ぶのもこれを見て納得した。 この日と明日一日は、高度順応のためレーの町でのんびり過ごして、体を低酸素に対応できるようにする予定であったが、72歳の巨匠は急な坂道の多いレーの町中を驚くほどゆっくりと歩いてくる。4歳若い小生はどうしても早足になってしまい、しばしば巨匠が追いついてくるまで待つ形になってしまう。こんな足の遅い老人が5000mを越える山を登ることができるのか、不安になるほどの遅さである。だが、それはとんでもない小生の誤解であった。まるでアリが歩くほどの遅さだが、巨匠の足並みは決して乱れることなく、つねに一定の速度を保っている。その歩行法が後日驚くべき結果となって現れることをこの時点で小生は知る由もなかった。 以下明日に続く。
by weltgeist
| 2011-07-23 23:47
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